복통

아이들은 흔히 배가 아프다고 합니다. 별다른 치료가 필요하지 않은 기능성 복통이 대부분이지만 아이는 실제로 통증을 느끼고, 드물게 원인이 되는 위험한 질환이 있을 수 있습니다. 3개월 이하에서는 영아산통이 있을 수 있고, 영아기 때에는 급성 위장염, 장 중첩증, 탈장 등이 있습니다. 학령 전기 및 학령기에는 급성 충수염(맹장염), 요로 감염증, 급성 위장염이 원인이 될 수 있으며 사춘기에는 급성 위장염, 만성 염증성 질환, 소화기 궤양, 비뇨 생식기 질환이 있습니다. 급성 복통의 경우에는 원인을 적극적으로 검사하여 약물이나 수술 등 치료방법을 찾아야 하며, 만성복통일 때에는 기질적 질환이 있는지 먼저 감별을 해야 하고 약물요법, 식이요법, 스트레스를 줄이기 위한 환경 개선, 심리요법 등을 통해 통증을 줄여야 합니다.

구토

신생아 시기에 자주 게우는 아이들은 식도 하단의 괄약근이 미숙해서 발생하는 위식도 역류를 생각해 봐야 합니다. 구토와 함께 복통이나 설사, 발열 등이 있다면 장염을 의심해 볼 수 있고, 주기적으로 보채면서 구토와 함께 혈변을 보면 장중첩증을 의심해 볼 수 있습니다. 그 외에 위염, 위궤양, 십이지장궤양, 음식알레르기가 원인이 될 수 있습니다. 간혹 구토는 탈수를 유발하기도 하고 드물게 빨리 치료해야 하는 위험한 질환이 있을 수 있으므로 전문의의 진료가 필요합니다. 아이가 구토를 할 때에는 입안의 음식물을 제거하고 옷과 입주위를 청결하게 해주며 따뜻한 물을 한두 숟갈 먹여 보는 게 좋습니다.

설사

설사는 아이들에게 흔한 증상인데, 아이들은 체중에 비해 상대적으로 수분이 많고 대사율이 높으며 다양한 식품, 세균, 바이러스 등의 유입에 민감하게 반응하기 때문에 자주 생길 수 있습니다. 설사를 한다고 무조건 굶겨서는 안 되며 탈수를 방지하기 위해 수분은 아이가 먹고 싶어하는 대로 충분히 먹이도록 합니다. 또한 시판하는 지사제를 임의대로 판단하여 먹이지 않도록 해야 합니다. 영유아 설사에는 수분공급(단맛이 많은 음료는 안 됨)과 식이요법이 최선이며 효과적이고 안전합니다. 탈수가 심할 때, 혈변을 볼 때, 아이가 매우 아파 보일 때, 설사와 구토를 동반할 때, 설사가 심할 때에는 병원을 방문하셔야 합니다.

변비

변비란 대변보는 횟수가 적고 변이 딱딱하여 대변을 보기가 힘든 상태를 말하는데, 만성변비는 복통과 식욕저하, 때로는 성장 발육 저하를 일으키기도 합니다. 원인은 다양하지만 대부분 특발성 변비, 즉 기능적 변비라고 할 수 있고, 악순환 과정이 되기 쉬워서 치료가 어렵기도 합니다. 치료는 먼저 정체된 대변을 제거하고 필요하면 약물 요법을 시행합니다. 또한 충분한 수분 공급과 섬유질이 많은 음식을 먹어야 하며 정상적인 배변을 위해 정해진 시간에 변기에 앉아 배변을 위한 훈련을 합니다. 변비와 관련된 행동 및 정신장애가 있는 경우에는 심리치료가 도움이 됩니다.

아이가 새로운 음식을 잘 먹지 않으려 할 때는 이렇게 해보세요!